Efter en tuff tid ekonomiskt, med försenade betalningar till leverantörer och uteblivna varor i butik, ser Lifes Sverigechef Gunnel Åkerman ljust på framtiden: Life har köpts av Fairford Group. "Kanske kommer fler butiker som är inriktade på beauty, med behandlingar och ett utvecklat sortiment", säger hon.
Investmentbolaget Fairford Group har köpt hälsokostkedjan Life Europe AB och dess 380 butiker i Norden. Affären väntas slutföras under fjärde kvartalet i år.
"Jag tycker att det känns bra", säger Lifes VD i Sverige, Gunnel Åkerman. "Vi har haft samma ägare i många år och det känns bra att få in ny energi. Jag tror att de kommer att stärka oss ytterligare och hitta nya sätt att utveckla Life framåt. De kommer hjälpa oss att synas bättre, bli starkare och öka försäljningen."
Hur påverkar den här affären de skönhetsföretag som finns representerade i Lifes butiker?
"Just nu kommer det inte hända så mycket, men jag tror att vi kommer att stärka oss ytterligare inom det området. Inte i alla butiker, men det kanske kommer fler butiker som är inriktade på beauty, med behandlingar och ett utvecklat sortiment. Kanske tar vi även in fler varumärken."
Life har 600 anställda i Sverige, Norge och Finland och hela företaget omsätter ca 1,2 miljarder kronor. Men under 2017 har Life i Sverige haft ekonomiska svårigheter med minskad försäljning och flera leverantörer har fått vänta på betalning av sina fakturor. Enligt Gunnel Åkerman gäller det de senaste två–tre månaderna.
"Nu kommer det inte vara så framöver. Vi kommer att tillhöra en koncern och leverantörerna kan känna ett mycket större lugn. Även butikerna kommer alltid ha varor och så har det inte varit under den här tiden."
Vad var det som gick fel?
"Det gjordes en del förändringar under förra hösten, när det gällde både sortiment och arbetssätt, och det var inte bra för oss som kedja. Sedan början av sommaren har vi styrt om, så de sista tre månader ser vi en bra utveckling i Sverige. Ibland görs felsteg som påverkar väldigt mycket …"
Hur ser framtiden ut för Life?
"Den känns jättebra. Nu finns det utrymme att göra sådant som har legat på lut och som vi har velat göra. Besluten som togs förra sommaren och hösten kan vi ändra på så att både butiker och kunder blir nöjda. Det känns som en väldigt bra lösning och med den nya ägaren blir det ordning och reda."